Cosa sono i prodotti a base di stevia?
I prodotti a base di stevia sono dolcificanti estratti dalle foglie della pianta di stevia, utilizzata da secoli come dolcificante naturale. L'estratto è 200 volte più dolce dello zucchero e non contiene calorie, rendendolo un'alternativa interessante rispetto agli zuccheri tradizionali e ai dolcificanti artificiali. I prodotti a base di stevia sono disponibili in diverse forme, tra cui estratti liquidi, dolcificanti cristallizzati e polveri.
Questi prodotti possono essere utilizzati come sostituti dello zucchero in cucina e in pasticceria, nonché per dolcificare bevande come caffè e tè. Inoltre, molti prodotti a base di stevia si trovano oggi in alimenti confezionati come cereali per la colazione e snack.
La storia della stevia: perché è diventata così popolare?
La stevia è stata utilizzata nella medicina tradizionale per secoli, ma solo di recente la scienza moderna ha iniziato a riconoscerne il potenziale. La dolcezza della pianta è stata scoperta negli anni '70 e ha rapidamente guadagnato popolarità come alternativa ai dolcificanti artificiali sul mercato. La sua origine naturale la rende particolarmente attraente per i consumatori attenti alla salute, alla ricerca di opzioni migliori.
Negli ultimi anni, l'uso della stevia è esploso in tutto il mondo, poiché i produttori alimentari riconoscono le sue qualità naturali e a basso contenuto calorico.
Perché i prodotti a base di stevia non possono essere biologici?
Sebbene lo steviolo-glicoside sia considerato un prodotto naturale, secondo le normative sull'agricoltura biologica non può essere certificato come biologico. Questo perché, nel processo di estrazione degli steviolo-glicosidi dalle foglie della pianta di stevia, vengono utilizzati sostanze chimiche e solventi come l’etanolo.
Neanche come dolcificante nei prodotti biologici?
Lo steviolo-glicoside viene spesso aggiunto agli alimenti come dolcificante e, per questo motivo, rientra nella classificazione europea degli additivi con il numero E960. Secondo la legislazione europea, gli additivi come l’E960 possono essere aggiunti agli alimenti biologici solo se non esistono alternative biologiche disponibili e se soddisfano specifici requisiti di sicurezza. Poiché esistono alternative biologiche alla stevia per dolcificare i prodotti, come il miele biologico, lo sciroppo di riso o lo sciroppo d’agave, l'aggiunta di E960 ai prodotti biologici non è consentita.
I prodotti a base di stevia offrono benefici per la salute?
I prodotti a base di stevia possono offrire alcuni benefici per la salute grazie al loro basso indice glicemico e all'assenza di calorie. Sostituire lo zucchero con dolcificanti a base di stevia può aiutare a ridurre l'apporto calorico totale e a migliorare il controllo della glicemia nelle persone con diabete.
La stevia è un’alternativa sostenibile ed ecologica allo zucchero?
La stevia è un’alternativa più sostenibile ed ecologica rispetto allo zucchero. La pianta di stevia è naturalmente resistente alla siccità, quindi non richiede un'irrigazione significativa o fertilizzanti chimici, a differenza di altre fonti di dolcificanti. Inoltre, le piante di stevia continuano a produrre nuove foglie nel tempo, migliorandone la sostenibilità come dolcificante. La produzione della stevia non prevede l'uso di sostanze chimiche artificiali, rendendola un'opzione più naturale e sostenibile rispetto a molti dolcificanti artificiali. Infine, i prodotti a base di stevia sono biodegradabili e possono essere compostati in modo sicuro quando non sono più necessari. Per chi cerca un’alternativa sostenibile ed ecologica allo zucchero, la stevia è un'ottima scelta.